日本酒根据酒米的种类，品质，以及酿造方法的差异，所传达出的滋味各不相同。使用酒米『五百万石』酿造的清酒，大多数以辛口为主。本次介绍的酒米便是淡丽辛口的C位担当『五百万石』。

酿造淡丽辛口的五百万石

五百万石诞生于稻米的名产地新潟县，1957年，产量突破了500万石。因此得名『五百万石』。在酒米类生产量居全日本第二位，仅次于有酒米之王美誉的『山田锦』。

所酿之酒品质稳定，耐寒的酒米品种

五百万石与山田锦并称为酒米的“东西横纲”。两款酒米所酿的日本清酒，品质稳定，口味拔群，都被成为人气酒米。按日本酒米的需求量来说，山田锦与五百万石占所有酒米总量的七成之多。

五百万石，粒小，心白大。与山田锦相比更为硬实，且易于溶解。制曲容易，吸水性佳。便于精米，作为酒米来说，其特性不言而喻。此外，五百万石还有“早生”的特性。酒米的颗粒越大，酿酒品质越好。所以多数培育方法以“晚生”为主流，目的是让酒米颗粒更大。然而，寒冷地区稻米收割会提前，配合早生的特性，五百万石可以更快的成熟，收获期也自然提前。五百万石以日本的北陆地区为中心广泛的栽培着。

淡丽辛口流行的担当

五百万石酿造的清酒，有着爽快，淡丽的口感风味。1980年的日本，曾以新潟酒为中心掀起了一波“淡丽辛口的大流行”。五百万石如此名声大噪。

在此之前制造最多的是廉价的【三增酒】，由于特殊的历史时期，原料匮乏使得清酒添加酒精，以及额外的调味料【糖，酸味料等】，使得酒水的味道被添加物破坏，甜腻感产生反动，使得大家更追求口感爽快，淡丽的清酒。新潟县的清酒正中下怀。从「越乃寒梅」开始，「久保田」「八海山」等品牌主推轻快爽口的清酒，对消费者产生冲击，“淡丽辛口”开始大流行。
虽然五百万石有着“淡丽辛口”的强烈印象，但是在福井县，兵库县，爽快但饱含清酒旨味的浓厚类型也不在少数。

五百万石的谱系

五百万石是由【菊水】与【新200号】杂交培育，在新潟县诞生的酒米，1957年被认定为奖励品种，广泛推荐种植。产量达到了惊人的500万石（约75万吨），因此命名。一度成为种植面积最大的酒米，直到山田锦在监评会上展露头角，酒米势力图才发生变化。2001年，山田锦成功登顶。
五百万石亲系的酒米“菊水”，1945年一度被称为“幻之酒米”。菊水酿酒适应性佳，与知名酒米『雄町』有着亲系关系。菊水所酿出的酒水，米香浓郁，口感顺滑。

结语

被称为“东部横纲”，淡丽辛口大流行担当的五百万石。作为淡丽风味的日本酒大量使用，同时依托不同地域性，酿造出颠覆印象的清酒。『五百万石清酒』的滋味，非一篇文章可以概括，还请大家多多品鉴。

—— 文译：SHUUYA